Een en ander

Op een dag maak je een wandeling in de omgeving van de gemeente Houten. Het is stralend zonnig weer en het is voorjaar. Dat op zichzelf is al reden voor een goed humeur. Vogels fluiten, bomen staan in bloei, en langs de weg staat een paal die de grens markeert van het Romeinse rijk. Dat was een kleine tweeduizend jaar geleden – maar toch. Echt verrassend was het uithangbord ‘Huize Leeslust’. Ben je als boekenmens een keer niet met lezen bezig, kom je zoiets tegen. Een houten optrekje, ooit bedoeld als tuinhuis waarschijnlijk. Huize Leeslust is bij uitstek iets dat een mens met het leven kan verzoenen – ondanks alles. Het nodigt uit, is onbaatzuchtig en vriendelijk en gul. Er zijn zelfgemaakte tasjes en boekenleggers met de opwekking ‘lees jezelf gelukkig’.  Onwillekeurig gaan de gedachten uit naar wijze woorden van Shantideva, een Indiase denker die leefde van ca. 685-763: "Wat er aan vreugde bestaat in deze wereld komt allemaal voort uit het verlangen anderen gelukkig te maken....

Ditmaal trad het Nederland-Waterland-team op in besloten sfeer. Voor een tiental heren werd door Marieke van Delft en yours truly op een exclusieve, landelijk gelegen club in Zuid-Holland een lezing verzorgd, in het verlengde van de publicatie van het boek Nederland waterland (2025), een product van Lannoo uitgeverij . Het was de eerste keer sinds het begin van de tournee in oktober 2025, dat we spraken voor louter mannen. Het was ook voor het eerst dat we voorafgaand aan het optreden met ons voltallige gehoor een uitstekend verzorgde lunch gebruikten. De conversatie was aangenaam en de stemming uitstekend; allen lieten zich het gebodene goed smaken.   De lezing zelf verliep naar wens. Als altijd was het programma inhoudelijk toegesneden op de locatie van het optreden. Helemaal geslaagd in de beoogde opzet waren we nèt niet. Het was namelijk niet gelukt een foto te traceren van het badhuis dat zich ooit moet hebben bevonden in de Bloemluststraat in Wassenaar. Als iemand ons da...

Het Boekenbal is een belevenis. Iedereen - nou ja, bijna iedereen - kleedt zich op z’n mooist, het besef dat veel mensen erbij hadden willen zijn, die geen kaartje konden bemachtigen geeft de aanwezigen een uitverkoren gevoel. De locatie is prachtig, en samen met de feestelijke sfeer leidt dit tot een uitgelaten stemming. En vergeet de drank niet.  Als schrijvers van het boek Nederland waterland (uitg. Lannoo, 2025) hadden Marieke van Delft en yours truly het bijzondere voorrecht het Boekenbal 2026 bij te wonen. En eerlijk is eerlijk: het was in veel opzichten gedenkwaardig. De CPNB zorgde voor een geoliede organisatie en een prachtig programma. Achtereenvolgens kwamen de Vijftigers voorbij, dan de jaren zestig middels het voorgelezen begin van het boek Turks fruit van Jan Wolkers, babyboomer Mensje van Keulen (80) las voor uit haar dagboeken uit de jaren zeventig, tot en met de Millenial Sophia Blyden die zich als een soort spoken word-artiest indringend met een beeld en gel...

Dertig mensen: dan is het Amsterdamse Torpedo-theater uitverkocht, want het is klein. Groot was evenwel het enthousiasme van hen die op 12 maart 2026 in dit übercharmante vestzaketablissement de avond bijwoonden rondom de eigenzinnige schrijver Heere Heeresma (1932-2011), als een soort pre-aftrap van de boekenweek. Literair criticus Arjan Peters en Heeresma-biograaf Anton de Goede namen de aanwezigen op sleeptouw, naar aanleiding van nieuw opgedoken documentatiemateriaal.  Allereerst waren er teruggevonden cassettebandjes, met daarop geluidsopnames van een gesprek medio jaren tachtig, tussen Heeresma en Bart Chabot. Het interview is gepubliceerd in Muziekkrant Oor maar op de cassettebandjes stond meer. En Chabot heeft het materiaal anno nu opnieuw beluisterd en van commentaar voorzien. Het geheel is uitgemond in een podcast, die tijdens deze avond zijn wereldpremière beleefde (en binnenkort online beschikbaar zal zijn). Een mooi deel van de avond was dit: alle aanwezigen die sa...

Op woensdag 4 maart 2026 vond in De nieuwe Anita in Amsterdam de presentatie plaats van het boek Archipel in inkt . Het boek bevat achttien essays over Nederlands-Indische letterkunde. Er is voor gekozen in te gaan op actuele thema's en op minder bekende figuren. Al te voor de hand liggende auteurs en onderwerpen vermeden de studenten. Dus vinden we in dit boek wel opstellen over Suwarsih Djojopuspito, Marie Sloot en Basuki Gunawan en niet over Multatuli en Couperus. De bundel is gemaakt door studenten van de Universiteit van Amsterdam. In de context van de UvA master Redacteur / editor is onderzoek gedaan in het Literatuurmuseum in Den Haag. Voor veel studenten was het een eerste kennismaking met onderzoek doen aan de hand van originele documenten. Vervolgens gegevens analyseren en op grond daarvan conclusies trekken en een essay schrijven was evenzeer een nieuwe en kennelijk stimulerende ervaring voor de jonge onderzoekers.  Daarbovenop kwam dan nog eens de gezamenlijke inspann...