Een en ander

In de Koninklijke Bibliotheek ging het op vrijdag 15 mei 2026 over literatuur door vrouwen. En dan ook nog eens uit de periode vóór 1800. Een vijftigtal bezoekers, onder wie ook enkele mannen, waren erop afgekomen. Fleur Speet fungeerde op aanstekelijk wijze als gastvrouw en presentatrice. Zij vervulde deze rol mede vanuit de context van Fixdit . “Het schrijverscollectief Fixdit streeft naar meer diversiteit in de canon en de literaire wereld. Door o.a. acties, essays, open brieven en gesprekken wil Fixdit het bewustzijn over genderongelijkheid in de letteren vergroten en de canon uitbreiden met werk van belangrijke vrouwelijke auteurs,” aldus de website. In gesprek met diverse gasten kwamen verschillende inzichten en standpunten naar voren. Zo zei Manon Uphoff dat ze graag in het onderwijs meer aandacht zou zien voor bepaalde stromingen en schrijfsters, in de veronderstelling dat scholieren dan eerder kennismaken met werk van relevante figuren. Uphoff noemde als voorbeeld voor zic...

Het ultieme vestzaktheater in ons land is het TorpedoTheater in het centrum van Amsterdam: met ca. veertig bezoekers is het afgeladen vol. Op 11 mei 2026 had daar weer een bijeenkomst plaats in de reeks ‘Biografie op de bühne’. Middels twee vraaggesprekken vindt nadere oriëntatie plaats op het genre, één met de auteur van een reeds verschenen biografie en één met een schrijver die nog doende is met het project. Als eerste ondervroeg presentator Eric Palmen de schrijfster en literair criticus Margot Dijkgraaf . Zij publiceerde een boek over madame De Staël (eigenlijk Anne-Louise Germaine Necker, barones van Staël-Holstein, 1766-1817). Haar duizelingwekkende veelheid aan eigenschappen, contacten, belevenissen, reizen en publicaties balde samen tot één kwalificatie: ze was de enige vrouw voor wie Napoleon bang was. Margot Dijkgraaf noemde De Staël de moeder van het liberalisme. Relevant is zij ook nu nog voor ons, omdat De Staël vóór alles pleitbezorgster was van vrijheid: persoonlijk...

De geanimeerde boekpresentatie in Leiden op 30 april 2026 draaide om Philipp Franz von Siebold (1796-1866). Von Siebold was van 1823-1829 als arts werkzaam op de VOC-factorij Deshima, het befaamde kunstmatige eilandje in de haven van Nagasaki. Deze Nederlandse handelspost was ruim twee eeuwen lang de enige mogelijkheid tot contact met de rest van de wereld voor Japan en de Japanners – en omgekeerd. Japanmuseum Sieboldhuis aan het Rapenburg in Leiden.   Het klinkt exotisch, maar de Nederlanders op Deshima waren aan een strikt regime onderworpen en wat overheerste was eigenlijk verveling. Omdat Von Siebold de geldende regels overtrad kwam hij in grote moeilijkheden, wat hem ten slotte te staan kwam op verbanning uit Japan. Hij keerde naar Europa terug met een schat aan kennis en aantekeningen, en grote verzamelingen Japonica. Veel van dit materiaal is in Leiden bewaard gebleven, bij onder meer Naturalis, het Wereldmuseum en de Leidse universiteitsbibliotheek.   Von Siebold w...